Arbeitsfähigkeit beschreibt das Vermögen einer Person, die ihr gestellten Arbeitsaufgaben unter Berücksichtigung ihrer psychischen und physischen Ressourcen zu bewältigen.
Den Rahmen für die Operationalisierung der Arbeitsfähigkeit im WAI bildet die aktuelle und zukünftige Bewältigung der Arbeit in Abhängigkeit von den körperlichen und geistigen Anforderungen, der Gesundheit und den eigenen Ressourcen. Häufig wird der WAI in Kombination mit weiteren Erhebungsinstrumenten eingesetzt, um die Vielfalt der unterschiedlichen Aspekte der Arbeitsfähigkeit abzubilden.